Incident tragique près de l’aéroport du nord-est de Philadelphie
Vendredi soir, une tragédie a secoué Philadelphie lorsqu’un avion de transport médical s’est écrasé peu après son décollage, enflammant des maisons et envoyant une énorme boule de feu dans le ciel nocturne. La Federal Aviation Administration (FAA) a confirmé que deux personnes se trouvaient à bord de l’avion au moment de l’accident.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a promis un soutien total, déclarant qu’il offrait toutes les « ressources du Commonwealth pour répondre au crash d’un petit avion privé dans le nord-est de Philadelphie ».
Cet accident survient deux jours seulement après la catastrophe aérienne la plus meurtrière aux États-Unis depuis près de 25 ans. Mercredi soir, un vol d’American Airlines transportant 60 passagers et quatre membres d’équipage est entré en collision en plein vol avec un hélicoptère militaire transportant trois soldats au-dessus de Washington. Malheureusement, il n’y a eu aucun survivant à cette collision.
L’avion impliqué dans l’accident de vendredi semble être un Learjet 55, qui a disparu des radars environ 30 secondes après le décollage. Selon FlightAware, l’avion était en route vers Springfield, dans le Missouri, et était enregistré au nom d’une société opérant sous le nom de Med Jets.
Le lieu du crash se situe à moins de 4,8 km de l’aéroport de Philadelphie, au nord-est du pays, qui accueille principalement des avions d’affaires et des vols charters. Des images choquantes de la scène montrent plusieurs maisons résidentielles en proie aux flammes.
Les habitants des quartiers environnants ont été surpris par l’accident et ses conséquences immédiates.Michael Schiavone, 37 ans, se trouvait chez lui à Mayfair, un quartier voisin, lorsqu’il a senti une explosion soudaine. « C’était comme un mini-tremblement de terre, toute ma maison a tremblé », a-t-il raconté. En visionnant les images de sa caméra de sécurité, Schiavone a décrit ce qui ressemblait à « un missile tombant du ciel ». Il a ajouté : « Il y a eu une énorme explosion, j’ai cru que nous étions attaqués pendant une seconde. »
Jim Quinn, 56 ans, qui vit à environ 1,5 km du lieu de l’accident, se souvient de ce moment terrifiant. « Tout ce que nous avons entendu, c’était un rugissement assourdissant, et nous n’avions aucune idée d’où il venait. Puis nous nous sommes retournés et avons vu un énorme panache de fumée s’élever. »
Quinn a vérifié les images de la caméra de sonnette, qui a capturé une traînée blanche plongeant du ciel, suivie d’une énorme boule de feu. « L’explosion a secoué les maisons de tout le quartier », a-t-il déclaré, décrivant la scène chaotique alors que les secours se précipitaient sur la zone.
L’avion s’est écrasé à un carrefour très fréquenté près du Roosevelt Mall, un centre commercial en plein air très fréquenté du nord-est de Philadelphie. Les secours sont rapidement arrivés pour bloquer la circulation et sécuriser la zone alors que des curieux se rassemblaient à proximité.
Des images vidéo enregistrées par un témoin immédiatement après l’accident montrent des débris éparpillés à travers l’intersection. Un incendie orange vif brûlait juste au-delà du coin de la rue, tandis qu’une épaisse fumée noire s’élevait dans le ciel et que les sirènes hurlaient en arrière-plan.
Le Bureau de gestion des urgences de Philadelphie a confirmé que plusieurs fermetures de routes ont été mises en œuvre dans la région pour faciliter les opérations de sauvetage.
Les données de vol ont révélé que l’avion avait décollé de l’aéroport du nord-est de Philadelphie à 18h06 et avait disparu du radar dans les 30 secondes après avoir atteint une altitude de 1 600 pieds (487 mètres).
L’avion appartenait à Jet Rescue, une entreprise qui fournit des services d’ambulance aérienne dans le monde entier. La société basée au Mexique a été impliquée dans des évacuations médicales de grande envergure, notamment le transport d’urgence de l’ancienne star du baseball David Ortiz à Boston en 2019 après qu’il ait été blessé par balle en République dominicaine.
Jet Rescue a également joué un rôle crucial dans le transport de patients gravement malades atteints de la COVID-19 au plus fort de la pandémie. Une demande de commentaires a été envoyée au siège américain de la société à Boca Raton, en Floride.
Pour les habitants touchés, l’accident a été une catastrophe terrifiante et inattendue. Avec des maisons en flammes et une communauté ébranlée, beaucoup se demandent comment une telle tragédie a pu se produire si près d’une zone résidentielle peuplée.
D’autres mises à jour suivront à mesure que les autorités publieront plus de détails sur l’enquête sur l’accident.
