Tunisie: l’économie se dégrade, le mécontentement grandit

Le fragile équilibre politique en Tunisie s’accompagne d’une situation économique et sociale tout aussi précaire, qui a poussé les citoyens à descendre dans la rue pour demander de meilleures conditions de vie.
Le 10 décembre, la population tunisienne a commencé à manifester son mécontentement face à une situation économique de plus en plus dégradée. Ayant résolu la crise dite d’El Kamour, le Premier ministre tunisien, Hichem Mechichi, fait désormais face à la colère de citoyens d’autres régions tunisiennes, dont Siliana, Kairouan, Tozeur, Gabès et Béja, qui réclament à inclure dans la liste des régions qui bénéficieront des réformes visant à promouvoir le développement du pays.
Les membres de la société civile et les manifestants ont menacé de bloquer les rues si le gouvernement se révèle incapable d’améliorer ses conditions économiques et sociales. A Jendouba, Tozeur et El-Kef, les routes d’accès ont été bloquées par des pneus et des pierres. A Gabès, des manifestants du groupe de coordination «Sumoud 2» ont fermé l’entrée du Complexe chimique tunisien, provoquant l’interruption de l’approvisionnement domestique en gaz liquéfié dans plusieurs zones.
Ce qui effraie le plus la population tunisienne, c’est la réduction des subventions et une hausse croissante des prix, à un moment où la pandémie de coronavirus a encore exacerbé un système économique déjà fragile. Le nombre total de chômeurs jusqu’à la fin du troisième trimestre 2020 a atteint 676 600 personnes, avec un taux de chômage de 16,2% contre 15,1% sur une base annuelle, avec des pics de 30% dans certaines villes. Le déficit budgétaire pourrait atteindre 14% du PIB, un chiffre que la Tunisie n’a pas enregistré depuis une quarantaine d’années.
Ce scénario a incité la population de Tataouine à bloquer, une fois de plus, l’une des plus grandes stations de pompage de pétrole, celle d’El Kamour. Les tensions ont été apaisées début novembre par le Premier ministre Mechichi, qui semble avoir répondu aux revendications décennales de la population par un accord, après une large mobilisation qui a également vu la fermeture de la principale vanne de régulation de la distribution pétrolière pour 115 jours. Le pacte comprend une redistribution des ressources pétrolières qui, selon la population locale, n’ont jusqu’à présent enrichi que les compagnies pétrolières opérant dans la région.
En outre, un fonds de développement régional et un fonds d’investissement ont été créés, chacun doté de 80 millions de dinars, et le recrutement de 1 000 agents par une société environnementale, de plantation et de jardinage a été organisé. Les représentants d’El Kamour ont alors obtenu du gouvernement l’embauche de 125 personnes par les compagnies pétrolières et l’attribution de 2,2 millions de dinars, destinée à financer des projets pour les jeunes à Tataouine. Enfin, 1,2 million de dinars ont été alloués à des associations de développement, 2,6 millions aux communes du gouvernorat et 1,2 million à l’Union sportive de Tataouine.
Dans ce contexte, Mechichi a annoncé que l’approche adoptée pour résoudre la «crise d’El Kamour», fondée sur le dialogue et la restauration de la confiance, serait adoptée dans toutes les autres régions tunisiennes et, en particulier, dans celles qui se plaignent d’un déficit de développement. Cependant, cela ne s’est pas produit immédiatement, ce qui a incité la population à réagir. À la suite de ce qui s’est passé à Tataouine, selon al-Araby al-Jadeed, des manifestants à Al-Dulab ont pris d’assaut le siège d’une compagnie pétrolière dans le gouvernorat de Kasserine, pour arrêter la pompe, annonçant que leur les manifestations se poursuivront jusqu’à ce qu’ils reçoivent des garanties de Tunis concernant le développement et l’emploi.
Avant les manifestations de ces derniers mois, une autre vague de mobilisation a commencé le 9 juillet, lorsque des dizaines de manifestants ont campé dans le désert près du site d’El Kamour. Des troubles intenses ont principalement touché le sud du pays, qui est l’une des régions les plus marginalisées, accablé par des niveaux de chômage supérieurs à la moyenne, des infrastructures inadéquates et des entreprises privées inexistantes. Selon un chercheur en sociologie, Mahdi Mabrouk, les manifestations en Tunisie sont le résultat d’une colère accumulée depuis environ 10 ans, car, malgré la succession d’au moins huit gouvernements, les crises persistantes n’ont pas été gérées de manière adéquate.