Les rebelles houthis au Yémen ont annoncé mercredi la libération de l’équipage du cargo Galaxy Leader, qui avait été capturé en novembre 2023. Ce geste intervient après l’entrée en vigueur de l’accord de trêve entre Israël et le Hamas à Gaza. Le cargo avait été saisi par les Houthis dans le cadre de leurs attaques contre des navires liés à Israël, menées en solidarité avec les Palestiniens après le début du conflit à Gaza en octobre 2023.
L’équipage, composé de marins de plusieurs nationalités, dont des Bulgares, des Philippins, des Ukrainiens, des Roumains et des Mexicains, a été transféré de Sanaa, la capitale yéménite, vers Mascate, capitale du sultanat d’Oman, à bord d’un avion de la Royal Air Force d’Oman. Après plus d’un an de captivité, les membres de l’équipage sont désormais en route pour retrouver leurs familles et retourner dans leurs pays respectifs.
Le Conseil politique suprême des Houthis a précisé que la libération de l’équipage faisait partie de leur soutien à l’accord de cessez-le-feu à Gaza, et qu’elle avait été réalisée en coordination avec le Hamas et avec l’assistance d’Oman. L’ONU a salué ce geste, l’envoyé spécial de l’ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, qualifiant cette libération de « pas dans la bonne direction » pour la paix et la stabilité au Yémen, tout en appelant les Houthis à mettre fin aux attaques maritimes.
La communauté internationale a également exprimé son soulagement face à cette libération, l’Organisation maritime internationale (OMI) soulignant le retour du commerce maritime en mer Rouge et la reprise de la liberté de navigation dans la région.
La Bulgarie a, quant à elle, exprimé sa satisfaction après le retour de ses deux marins bulgares, qui ont été rapatriés à bord d’un avion gouvernemental. Les Houthis ont également annoncé qu’ils ne viseraient désormais que les navires liés à Israël pendant la trêve en cours à Gaza, marquant ainsi une réduction de leurs attaques contre d’autres navires commerciaux dans la région.
