L’histoire d’un club anglais en voie de disparaître

Bury FC pourrait cesser d’exister après 134 ans, en raison de problèmes économiques qui ne lui permettraient pas de jouer dans la troisième division de son pays.
Le Bury FC est devenu un club fantôme League One Angleterre (troisième division), est sur le point de disparaître. Les problèmes économiques ont fait qu’après quatre jours de contestation, les Shakers n’ont pas encore été en mesure de se rendre sur le terrain et sont à deux jours de la disparition de leur héritage, après 134 ans d’histoire.
Tout a commencé le 11 décembre dernier, lorsqu’un « homme d’affaires prospère », Steve Dale, a acheté le club pour un montant de près d’un million de livres à Stewart Day, qui dirigeait le Bury depuis 2013. Dale est arrivé pour apurer les comptes de l’équipe et donner l’impulsion qui permettra à Bury de sortir de la Ligue deux (quatrième division). L’un des objectifs a été atteint, les Shakers ayant été promus au mois de mai, l’autre est loin d’être atteint, d’où les problèmes économiques ont commencé à émerger. Les joueurs ont affirmé ne pas avoir été payés depuis février et les employés du club ont déclaré être dans la même situation depuis janvier, dénonçant également les mauvais traitements infligés du conseil.
« Il n’y a pas de communication avec eux et le silence de certaines personnes est assourdissant », ont demandé les travailleurs. « Nous devons commencer à chercher une autre équipe, ce dont aucun d’entre nous ne veut », ont expliqué les joueurs.
C’est à ce moment-là que Dale a prétendu avoir « une leucémie incurable » et « de une arthrose », ce qui ne lui permettait pas de sortir du lit, d’où il travaillait « sans arrêt » pour sauver le club. La réalité est que trois mois après cette déclaration insolite dans laquelle il a qualifié la presse « d’ordures », la situation du club n’a pas changé, sinon empiré.
Dale a conduit l’équipe à bénéficier d’un « Accord volontaire de l’entreprise » (CVA), qui permet de rembourser des dettes en ne payant qu’une partie d’entre elles. Un pas en avant dans l’économie, plusieurs en arrière dans les sports. Cela a provoqué que la EFL a sanctionné le Bury avec douze points de moins au début de la campagne suivante. Pratiquement une tombe pour le club.
Mais la réalité a dépassé la fiction et l’affaire Bury s’est compliquée à pas de géant. Malgré l’embauche d’un nouvel entraîneur, Paul Wilkinson, depuis que le directeur de la promotion, Ryan Lowe, s’est rendu à Plymouth, et Bury n’a que huit joueurs dans son équipe et il est interdit de faire signer des joueurs au processus dans lequel il est impliqué.
Le 18 juillet, la déduction de points par l’EFL a été confirmée et seulement trois jours avant le début de la ligue, Bury a disparu du football, transformant ainsi son terrain, Gigg Lane, en une maison fantôme.
L’EFL a déclaré qu’en l’absence de preuves permettant au Bury de prendre en charge les paiements de la saison qui commençait, sa première réunion contre les Milton Keynes Dons serait suspendue. La réponse de Dale a été de dire que l’EFL les « discréditait », qu’ils perdaient des joueurs, des sponsors et détruisaient « cinq mois de dur labeur ».
Les quatre matchs suivants contre Accrington Stanley, Gillingham, Rotherham United et Tranmere Rovers ont également été suspendus, en plus d’être éliminés de la Coupe de la Ligue, où ils auraient dû jouer contre Sheffield mercredi.
L’EFL a continué à demander des informations au club et, bien que Dale ait prétendu l’avoir déjà donné, il n’est pas arrivé.
La seule option viable, avec l’EFL donnant jusqu’au 23 août pour résoudre la situation ou si elle ne dissolvait pas le club, était de vendre. Mettez fin au mandat de Dale à Bury et livrez le matériel à une autre personne capable de résoudre ce que « l’homme d’affaires  » n’a pas pu réussir.
À l’approche de la date du 23, les fans ont recueilli plus de 7 000 signatures demandant à Dale de vendre. « Le Bury jouait sur Gigg Lane longtemps avant votre naissance et j’espère qu’il continuera à les jouer une fois que vous et moi aurons disparu », a déclaré Jamie Hoyle, auteur de la lettre qui accompagnait les signatures.
En concluant « Si vous vendez le club à une autre personne pour nous faire avancer, on vous rappellera de vous comme celui qui a négocié une CVA pour payer nos dettes. Si le Bury disparaît, vous serez considéré comme l’homme qui a détruit une fière équipe de football et toute la communauté derrière lui ».
Cette situation limite l’ancienne présidente du club, Joy Hart , à être enchaînée aux portes de l’institution. « Je suis ici depuis ce matin, de nombreuses équipes de nouvelles se sont montrées très intéressées et, bien évidemment, des dizaines de fans sont venus », a-t-elle déclaré.
« Y a-t-il une raison pour laquelle ils ne peuvent pas rejoindre et acheter le Bury? Ou donner de l’argent à une personne en particulier pour que Bury puisse vivre encore 135 ans. Ils ont seulement jusqu’à vendredi, il va nous tuer tous. Le club et le Les gens. S’il vous plaît, aidez-nous», dit Hart désespérément.
Tandis qu’elle parlait avec les médias, des supporters ont placé à côté d’elle un panneau sous forme de cercueil portant le nom du Bury, la date de fondation, 1885, ainsi qu’un point d’interrogation, en référence à la possible disparition de l’institution.
La situation désespérée a également provoqué l’angoisse de Kenny, un voisin de la ville âgé de 78 ans qui n’a pas Internet à son domicile et qui se rend tous les matins à la porte du club pour avoir des nouvelles.
« Il n’utilise pas Internet ni les réseaux sociaux, le club est sa vie, il veut juste voir son Bury, rien de plus, il est navrant de lui dire qu’il n’y a pas encore de nouvelles », a déclaré l’un des employés du club.
Son histoire est devenue virale sur les réseaux après qu’un autre fan l’ait enregistré lors de sa tournée matinale. « C’est dommage. J’encourage le club depuis 70 ans et maintenant, j’ai peur de saigner, même si j’espère que ça n’arrivera jamais … 70 ans, depuis l’âge de huit ans », explique-t-il.
Le Bury a moins de 48 heures pour que son propriétaire actuel vende le club afin de pouvoir régler ses dettes et retourner aux compétitions. Le temps presse.