Le Manchester City de Pep Guardiola traverse une période difficile, avec une série inquiétante de 9 défaites sur 12 matchs toutes compétitions confondues. À l’approche du « Boxing Day », les Citizens ont une occasion en or de redresser la barre en accueillant Everton, jeudi, à l’Etihad Stadium. Pour Guardiola et ses joueurs, une victoire serait un véritable cadeau de Noël, permettant non seulement de se remettre dans le droit chemin, mais aussi de retrouver la confiance après une nouvelle défaite 2-1 contre Aston Villa.
Depuis fin octobre, Manchester City n’a remporté qu’un seul match, contre Nottingham Forest, et a accumulé des résultats décevants, dont un match nul spectaculaire contre Feyenoord en Ligue des champions. Désormais à la 7e place du classement de la Premier League, à 12 points des leaders Liverpool, la pression est immense. Une victoire contre Everton, actuellement 15e et luttant pour son maintien, devient donc impérative pour espérer relancer la saison.
Avant ce match crucial, Guardiola a défendu son attaquant Erling Haaland, souvent pointé du doigt pour son manque d’efficacité, affirmant que « sans lui, cela serait encore pire ». Il a aussi insisté sur l’importance de la dynamique collective, soulignant que les problèmes actuels de l’équipe ne peuvent être attribués à un seul joueur, mais sont le résultat de multiples détails à rectifier ensemble.
Dans le reste du Top 5, Liverpool, leader à Noël pour la première fois depuis 2020, accueille Leicester, tandis que Chelsea, après un match nul frustrant contre Everton, espère ne pas laisser filer les Reds. Arsenal devra composer avec l’absence de Bukayo Saka, blessé, pour sa rencontre contre Ipswich, tandis que Manchester United, humilié par Bournemouth, se rendra chez les Wolves pour tenter de se racheter.
Ce Boxing Day s’annonce donc décisif pour plusieurs équipes, avec des enjeux cruciaux en haut comme en bas du classement.
