Le sélectionneur de l’équipe nationale algérienne, Vladimir Petkovic, a dévoilé la liste tant attendue des 26 joueurs convoqués pour les prochaines échéances des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Les Verts se préparent à deux rencontres décisives : un déplacement périlleux à Francistown pour affronter le Botswana le vendredi 21 mars (14h00, heure algérienne), suivi d’un match à domicile face au Mozambique le mardi 25 mars à Tizi-Ouzou (22h00). Ces affrontements, correspondant aux 5e et 6e journées des qualifications, représentent une étape charnière pour l’Algérie, déterminée à décrocher son billet pour le Mondial prévu aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Dans cette liste, un nom se distingue immédiatement : Youcef Belaïli. L’ailier gauche de l’ES Tunis effectue un retour fracassant en sélection après une absence qui avait fait couler beaucoup d’encre depuis la Coupe d’Afrique des Nations 2023, disputée en 2024 en Côte d’Ivoire. Auteur d’une saison exceptionnelle avec son club, Belaïli brille autant en championnat tunisien qu’en Ligue des champions africaine. Ses performances éclatantes, mêlant technique, créativité et efficacité, ont convaincu Petkovic de lui redonner sa chance au sein des Fennecs. Ce retour est perçu comme un signal fort, tant pour les supporters que pour ses coéquipiers.
Cependant, cette bonne nouvelle est ternie par les absences de trois cadres majeurs, tous victimes de blessures. En défense, Mohamed Amine Tougaï (ES Tunis) manquera à l’appel, tout comme Ramiz Zerrouki (Feyenoord, Pays-Bas) au milieu de terrain et Baghdad Bounedjah (Al-Shamal, Qatar) en attaque. Ces forfaits pourraient compliquer la tâche de Petkovic, qui devra réajuster ses plans tactiques face à des adversaires redoutables. Malgré cela, l’effectif reste riche en talents, avec des joueurs capables de pallier ces absences et de maintenir le niveau d’exigence des Verts.
Le programme des Fennecs s’annonce intense. Le stage de préparation débutera dès lundi au Centre Technique National (CTN) de Sidi Moussa, avant un départ le soir même pour le Botswana à bord d’un vol spécial. À l’issue du match aller, l’équipe rentrera au pays pour peaufiner ses réglages avant d’accueillir le Mozambique dans une ambiance qui s’annonce électrique à Tizi-Ouzou.
Après quatre journées disputées en juin 2024, l’Algérie occupe la tête de son groupe aux côtés du Mozambique, avec 9 points chacun. Derrière, le Botswana, la Guinée et l’Ouganda suivent avec 6 points, tandis que la Somalie, toujours à 0 point, ferme la marche. Dans ce format de qualifications, seul le premier du groupe validera son ticket direct pour le Mondial 2026. Les quatre meilleurs deuxièmes, quant à eux, devront passer par un barrage continental, suivi d’un barrage intercontinental, une voie semée d’embûches que les Verts espèrent éviter.
Voici les joueurs La liste des 26 joueurs convoqués par Vladimir Petkovic pour relever ce défi :
Gardiens : Alexis Guendouz (Persepolis FC, Iran) – Alexandre Oukidja (FC Metz, France) – Anthony Mandrea (SC Caen, France)
Défenseurs : Mohamed Farsi (Columbus Crew, USA) – Youcef Atal (Al-Sadd SC, Qatar) – Ryan Aït-Nouri (Wolverhampton, Angleterre) – Jaouen Hadjam (BSC Young Boys, Suisse) – Aïssa Mandi (Lille OSC, France) – Ahmed Touba (KV Mechelen, Belgique) – Mohamed Amine Madani (JS Kabylie, Algérie) – Ramy Bensebaïni (Borussia Dortmund, Allemagne)
Milieux de terrain : Ismaël Bennacer (Olympique de Marseille, France) – Ahmed Kendouci (Cleopatra FC, Égypte) – Adam Zorgane (Charleroi SC, Belgique) – Farés Chaïbi (Eintracht Francfort, Allemagne) – Yassine Benzia (Qarabag FK, Azerbaïdjan) – Hicham Boudaoui (OGC Nice, France) – Himad Abdelli (Angers SCO, France)
Attaquants : Mohamed Amine Amoura (VfL Wolfsburg, Allemagne) – Youcef Belaïli (ES Tunis, Tunisie) – Riyad Mahrez (Al-Ahli FC, Arabie Saoudite) – Anis Hadj Moussa (Feyenoord, Pays-Bas) – Amine Gouiri (Olympique de Marseille, France) – Ibrahim Maza (Hertha Berlin, Allemagne) – Saïd Benrahma (Neom SC, Arabie Saoudite) – Amin Chiakha (FC Copenhague, Danemark)
