Djilali Salmi, légende du CR Belouizdad et ancien international algérien, s’est éteint mardi à l’âge de 79 ans après une longue maladie, a annoncé le club de la capitale dans un communiqué.
Surnommé « Petit Pelé » pour ses performances techniques remarquables, Salmi a porté les couleurs du Chabab Belouizdad entre 1967 et 1976. Durant cette période, il a contribué à la conquête de deux titres de championnat consécutifs en 1969 et 1970, ainsi qu’à la victoire de son équipe à la Coupe du Maghreb à trois reprises, en 1970, 1971 et 1972.
Au-delà de son succès sur le terrain, Djilali Salmi a également marqué l’histoire du club en tant que président entre 1996 et 2000, période durant laquelle le CR Belouizdad a remporté le championnat algérien et la Coupe de la Ligue en 2000.
Internationalement, Salmi a eu l’honneur de représenter l’Algérie lors de la première participation des Verts à la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations en Éthiopie en 1968. Son talent, sa vision du jeu et sa détermination font de lui l’une des figures emblématiques du football algérien des années 1960 et 1970.
La Présidence de la République a présenté ses condoléances à la famille du défunt. Dans un communiqué, le président Abdelmadjid Tebboune a déclaré :
« Le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, adresse un message de condoléances à la famille de Djilali Selmi, que Dieu lui fasse miséricorde, le joueur international et ancienne légende du CR Belouizdad. »
Djilali Salmi restera dans la mémoire collective comme un joueur dont le talent a marqué une génération et contribué à écrire de belles pages de l’histoire du football algérien.
