Antonio Valencia, ancien capitaine de Manchester United et figure emblématique du football équatorien, a récemment fait preuve d’un geste héroïque en Équateur. Revenu dans son pays début 2024 pour devenir entraîneur adjoint de son académie à Tumbaco, il a été témoin d’une scène dramatique où un jeune homme tentait de mettre fin à ses jours en sautant d’un pont.
Dans un message publié sur Instagram, Valencia raconte : « Hier soir , j’ai vécu une expérience difficile : un jeune homme voulait se suicider en sautant de ce pont. Je suis descendu de ma voiture et je me suis approché de lui. Je ne l’ai pas sauvé, mais j’ai essayé de lui parler. Heureusement, il m’a reconnu, et j’ai tenté de lui dire quelques mots d’encouragement, ce qui n’a pas été simple. »
L’arrivée rapide de la famille du jeune homme a permis de désamorcer la situation. « Dieu merci, il a décidé de ne pas mettre fin à ses jours », ajoute l’ancien latéral droit, visiblement soulagé.
Au-delà de cet acte courageux, Antonio Valencia a tenu à rappeler l’importance de la santé mentale : « Prenons soin de nous, de notre esprit, de notre cœur. La santé mentale est très importante. La vie est fragile, prenons-en soin. »
Avec 99 sélections et 11 buts pour l’Équateur, et une carrière marquée par 339 matchs et neuf titres avec Manchester United, Valencia est un exemple aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Depuis sa retraite en 2021, il s’investit dans la formation des jeunes talents dans son pays.
Ce geste humain a suscité une vague d’émotions sur les réseaux sociaux, où plus de 45 000 personnes ont salué son intervention.
