Les craintes de Corona ont pesé lourdement sur les prix du pétrole vendredi

Les observateurs du marché ont cité comme raison le niveau élevé d’incertitude dû à une variante nouvelle et peut-être plus dangereuse du coronavirus. Le Brent de la mer du Nord et le brut américain ont perdu plus de 5% chacun, tombant à leur plus bas niveau en deux mois.
A midi, un baril (159 litres) de North Sea Brent coûtait 77,51 dollars américains. C’était 4,71 $ de moins que la veille. Le prix du baril de West Texas Intermediate (WTI) américain a chuté de 5,15 $ à 73,24 $. Parfois, les prix du pétrole ont chuté encore plus fortement.
La propagation d’une nouvelle variante du coronavirus en Afrique australe a provoqué une incertitude considérable sur les marchés financiers et des matières premières. Les experts craignent que la variante B.1.1.529 ne soit non seulement très contagieuse en raison d’un nombre inhabituellement élevé de mutations, mais qu’elle puisse également pénétrer plus facilement dans le bouclier protecteur des vaccins.
Lors de la première vague de coronavirus au printemps 2020, les prix du pétrole ont chuté de façon spectaculaire. Le facteur décisif a été les contre-mesures très étendues telles que la fermeture de nombreux domaines de la vie économique. De nouvelles variantes du coronavirus réveillent les souvenirs de cette époque et attisent les craintes de dégâts économiques qui pèseraient également sur la demande d’énergie et de pétrole.
La nouvelle variante du virus survient à un moment où les grands pays consommateurs tels que les États-Unis se replient sur leurs réserves stratégiques de pétrole face aux prix élevés du pétrole brut. La façon dont les pays producteurs réagiront à cette décision sera probablement encore plus discutable compte tenu de la nouvelle variante. Le réseau pétrolier Opec+ augmente progressivement sa production depuis l’été. Le rythme modéré a suscité les critiques des pays consommateurs et a finalement déclenché leur recours aux réserves d’urgence. Les pays donateurs se consulteront la semaine prochaine.