États-Unis : Donald Trump remporte l’Iowa

Comme le laissaient présager tous les sondages, Donald Trump a aisément remporté l’Iowa, s’imposant comme quelqu’un cueillant une pomme tombée dans un verger en se promenant. Il n’a même pas eu besoin de labourer le terrain. Comparé à ses concurrents, Trump n’a guère mis les pieds dans l’Iowa ces derniers mois. Il en avait tout simplement pas besoin.
L’agence Associated Press l’a déclaré vainqueur une demi-heure seulement après le début du décompte. Au final, il a obtenu 51 % des suffrages. La seule incertitude était de savoir qui arriverait en deuxième position : le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, ou l’ancien gouverneur et ancien ambassadeur à l’ONU, Nikki Haley. Les deux rivaux de Trump semblaient progresser de manière équivalente pendant le décompte, avec environ 20 % chacun. La légère avance finale de deux points de Ron DeSantis sur Nikki Haley lui permettrait de gagner un peu de temps dans sa campagne chancelante, qui s’est affaiblie ces derniers mois tandis que celle de Haley prenait de l’ampleur. La puissante vague de froid et de neige enveloppant l’Iowa a suscité des craintes quant à une faible participation aux caucus, qui n’ont finalement réservé que peu de surprises. Les caucus de l’Iowa, où les voisins se réunissent pour débattre et voter dans les écoles, les églises ou chez eux, sont conçus pour permettre un « accident de l’histoire », c’est-à-dire qu’un candidat politiquement peu connu puisse gagner en importance, comme cela a été le cas pour Jimmy Carter ou Barack Obama. Avec une population inférieure à celle de la ville de Madrid, cet État rural, relativement petit par rapport aux normes nord-américaines, offre à tout candidat la possibilité de passer des mois à visiter des restaurants, des fermes, des bibliothèques et des places publiques pour promouvoir son agenda et se faire connaître. Hier soir se tenaient les seconds caucus en présence de Donald Trump, qui avait également délaissé l’État en 2020 et qui est arrivé aux caucus de 2024 avec tout le poids de sa marque, de sa collecte de fonds et de ses quatre années de présidence.
Conscient de cet avantage, le magnat new-yorkais n’a visité que 15 des 99 comtés de l’Iowa ces derniers mois. Ron DeSantis a visité les 99 comtés, tout comme Vivek Ramaswamy, l’investisseur indo-américain de 38 ans qui promeut des mesures populistes similaires à celles de Donald Trump et qui a organisé plus de 200 événements dans l’Iowa l’année dernière. 12 fois plus que Trump. Cependant, Ramaswamy a recueilli moins de 8 % des voix et a suspendu sa campagne. Un autre élément à prendre en compte est que la politique aux États-Unis devient de plus en plus nationale. Auparavant, chaque État avait ses nuances et ses priorités, mais la polarisation et la politique nationale dominent désormais le paysage, ce qui profite à Trump.
Bien que la victoire de Trump dans l’Iowa ne garantisse pas une voie claire, son calendrier politique est marqué par l’incertitude. Les primaires du New Hampshire, qui se dérouleront le 23 janvier, offrent à Nikki Haley une chance de battre Trump et de prendre l’initiative. Ron DeSantis, bien qu’il ait fini de justesse troisième dans l’Iowa, gagne du terrain. Cependant, ce qui obscurcit l’horizon de Trump, ce sont les quatre procédures judiciaires auxquelles il fait face : une au niveau fédéral et trois au niveau des États. Ces deux calendriers, politique et judiciaire, promettent de se mêler à des élections présidentielles compliquées avec deux candidats plus âgés et accablés, l’un pour des raisons juridiques et l’autre, Joe Biden, en raison de la perception négative de son âge et de son état cognitif chez les trois quarts des électeurs américains.