Mercredi 26 mars 2025 – Le prince Harry, duc de Sussex, a annoncé sa démission de son rôle de parrain de Sentebale, une association caritative qu’il avait cofondée en 2006 avec le prince Seeiso du Lesotho pour soutenir les jeunes atteints du VIH/sida en Afrique. Cette décision intervient à la suite d’un conflit majeur au sein de l’organisation, marquée par des tensions avec la présidente du conseil d’administration, Sophie Chandauka.
Dans un communiqué commun publié mardi soir, les deux princes ont exprimé leur choc et leur tristesse face à la situation. « C’est le cœur lourd que nous avons démissionné de nos fonctions de parrains, en solidarité avec les membres du conseil d’administration qui ont également dû partir », ont-ils déclaré, qualifiant les événements d’ »impensables ». Les cinq membres du conseil avaient exigé le départ de Sophie Chandauka, en poste depuis juillet 2023, mais cette dernière a contre-attaqué en saisissant la Charity Commission et la Haute Cour de Londres, provoquant leur démission collective.
Sophie Chandauka, avocate zimbabwéenne, a dénoncé des problèmes graves au sein de l’ONG, notamment « mauvaise gouvernance, abus de pouvoir, intimidation, harcèlement, misogynie » et racisme envers les femmes noires. Elle a accusé certains responsables de se comporter comme s’ils étaient « au-dessus des lois » tout en manipulant les médias pour discréditer leurs opposants.
Sentebale, déjà fragilisée par un récent transfert de ses opérations en Afrique et le départ de plusieurs membres, traverse une crise profonde. Harry et Seeiso ont signalé leurs préoccupations à la Charity Commission, qui examine actuellement la situation. De son côté, un porte-parole de l’ONG a indiqué que le conseil d’administration avait été restructuré mardi, tout en précisant ne pas avoir reçu les démissions des deux cofondateurs.
Fondée en hommage à la princesse Diana, Sentebale tient une place particulière dans le parcours du prince Harry, qui avait passé deux mois au Lesotho en 2004, à l’âge de 19 ans, avant de lancer l’initiative deux ans plus tard.
