Le vendredi 17 octobre 2025, le prince Andrew, duc d’York, a annoncé sa décision de renoncer à l’ensemble de ses titres royaux, y compris son titre de duc d’York et ses distinctions honorifiques, à la suite des allégations persistantes liées à son association avec le financier américain Jeffrey Epstein. Cette annonce marque une nouvelle étape dans la longue série de scandales qui ont terni l’image du prince et affecté la réputation de la famille royale britannique.
Dans un communiqué officiel, le prince Andrew a expliqué que cette décision faisait suite à des discussions avec son frère, le roi Charles III, et d’autres membres de la famille royale. Il a souligné que les accusations continues à son encontre nuisaient au travail du souverain et de la famille royale. Il a également réaffirmé sa dénégation des allégations portées contre lui, notamment celles de Virginia Giuffre, qui affirme avoir été victime d’abus sexuels de sa part alors qu’elle était mineure. Le prince Andrew a précisé qu’il ne ferait plus usage de son titre ni des honneurs qui lui étaient conférés.
Cette décision intervient après plusieurs années de déclin public pour le prince Andrew. En 2019, il avait déjà renoncé à ses fonctions publiques et s’était retiré de la vie publique. En 2022, il avait perdu ses titres militaires et ses patronages royaux, et ne portait plus le style « Son Altesse Royale » dans ses apparitions officielles.
Le prince Andrew est au centre d’un scandale majeur en raison de ses liens avec Jeffrey Epstein, un financier américain condamné pour des crimes sexuels. Des documents judiciaires ont révélé que le prince Andrew avait maintenu des contacts avec Epstein après avoir publiquement affirmé avoir rompu toute relation avec lui. En 2021, Virginia Giuffre a intenté une action en justice contre le prince Andrew, l’accusant de l’avoir agressée sexuellement lorsqu’elle était âgée de 17 ans. Bien que le prince ait nié ces accusations, il a accepté de régler l’affaire à l’amiable en 2022, sans admission de culpabilité, pour un montant estimé à 12 millions de livres sterling.
La publication posthume des mémoires de Virginia Giuffre, prévue dans les prochains jours, a ravivé l’attention médiatique sur cette affaire et a exercé une pression supplémentaire sur le prince Andrew et la famille royale.
La décision du prince Andrew a suscité des réactions variées. Les proches de Virginia Giuffre ont salué ce renoncement comme une forme de reconnaissance pour les victimes d’abus sexuels. Des membres du public et des commentateurs ont estimé que cette mesure était insuffisante et ont appelé à des actions plus fermes, telles que la révocation législative de ses titres, ce qui nécessiterait une intervention du Parlement britannique.
Pour le prince Andrew, cette renonciation à ses titres royaux représente un geste symbolique fort, mais elle ne met pas fin aux conséquences juridiques et sociales liées à ses liens avec Epstein. Bien qu’il conserve son titre de prince en tant que fils de la reine Elizabeth II, il est désormais exclu de la scène publique et de la vie institutionnelle de la famille royale.
