Tunisie: Oxfam affirme que le système fiscal favorise l’inégalité

Le système fiscal tunisien favorise des formes d’imposition particulièrement inégales, pénalise les classes moyennes et pauvres du pays et prive l’État d’une part potentielle de revenus importants. C’est ce qui ressort du rapport d’Oxfam, une organisation qui surveille les disparités sociales, publié le 17 juin. Le rapport de 46 pages a souligné la contribution du régime fiscal de Tunis à l’escalade des inégalités entre les citoyens, attirant l’attention sur le risque que ces disparités ne deviennent encore plus graves en raison de la pandémie de coronavirus.
Plus précisément, les déclarations d’Oxfam se réfèrent aux données suivantes. En Tunisie, 10% de la population la plus riche détenait plus de 40% du revenu national, contre seulement 18% détenue par environ 50% des citoyens les plus pauvres. Selon l’organisation, cela est dû au fait que « tous les habitants n’ont pas le même statut et ne sont pas tous égaux en matière fiscale ». En particulier, les écarts dans le secteur fiscal sont très évidents chez les salariés et les travailleurs indépendants, qui sont soumis au régime forfaitaire et dont la contribution produit en moyenne 0,2% des recettes fiscales totales. Un autre problème est représenté par ce que l’on appelle les « revenus de la propriété », moins taxés que les revenus du travail, à un taux proportionnel de 10%.
Le rapport se concentre également sur la détérioration des services publics, déclarant que « sous l’impulsion des politiques d’austérité encouragées par le Fonds monétaire international (FMI), les parts des dépenses d’éducation et de santé dans le budget de l’État ont fortement chuté entre 2011 et 2019, pour les écoles de 26,6% à 17,7% et pour la santé de 6,6% à 5% « . Pour Oxfam, la pandémie, qui a révélé la fragilité du système de santé publique, est l’occasion pour le gouvernement de mettre en œuvre une réforme ambitieuse du système fiscal afin de promouvoir une plus grande justice.
En outre, le rapport révèle que « les écarts en termes d’éducation, de santé, de pauvreté, d’infrastructures et d’accès à l’emploi se creusent entre les régions côtières, où les compétences et les opportunités économiques sont concentrées, et les régions intérieures avec de faibles niveaux d’industrialisation et difficultés cumulées », et propose des recommandations pour entamer un véritable dialogue sur la question, dans le but de réformer structurellement le régime fiscal tunisien.
Ce problème doit être vu dans un contexte de crise économique beaucoup plus large à Tunis, remontant à la révolution de 2011, et déclenché par des politiques économiques des gouvernements qui se sont révélées inadéquates pour faire face aux principaux problèmes du pays, à savoir le chômage et la pauvreté . Actuellement, le taux de pauvreté s’est stabilisé à plus de 15,2% depuis 2015, ce qui fait douter du succès du gouvernement dans la mise en œuvre des plans de réforme convenus avec le Fonds monétaire international (FMI). Le taux de chômage, bien qu’en légère baisse, est resté élevé, atteignant 15,3% à la fin du premier semestre 2019, contre 15,4% fin 2018. Les plus touchés sont les jeunes et les femmes des zones Tunisie intérieure, et la migration de jeunes qui en résulte constitue une menace pour les perspectives de compétitivité économique à long terme du pays. Un autre problème pour l’économie du pays est le taux d’inflation élevé. Malgré le taux annuel tombant à 5,8% en février 2020, le niveau le plus bas depuis octobre 2017, les prix n’ont baissé que pour les produits de première nécessité, tandis que les services tels que les transports, les musées et les restaurants ont augmenté d’inflation, dans certains cas près de 2%.
Par ailleurs, le 17 juin trois députés du parti Tahya Tounes, ont présenté leur démission du bloc parlementaire tunisien, révélant les signes d’une grave crise qui pourrait mettre en danger l’existence même du parti.
Les trois députés sont considérés comme des dirigeants de haut niveau au sein de leur propre parti, et leur démission a soulevé de nombreuses questions sur l’avenir de la coalition entre Tahya Tounes et Ennahda, le mouvement majoritaire du gouvernement tunisien.
Des sources proches de Tahya Tounes ont déclaré que la gestion du parti pourrait entraîner de nouvelles démissions à l’avenir. Certains observateurs ont souligné que Tahya Tounes disposait d’un certain nombre de projets politiques pour l’avenir. Plus précisément, « le parti de 14 membres » peut compter sur trois options. Le premier est de former un bloc parlementaire favorable et proche de l’actuel Premier ministre, Elyes Fakhfakh. La seconde consiste à unir ses forces au Parti libre du Destour, partie de l’opposition et dirigé par Abir Moussa. Le troisième est de dissoudre définitivement et de former un parti centriste.
Dans ce contexte, un membre de Tahya Tounes, Mustapha Ben Ahmed, a déclaré que la démission des trois députés n’est pas une nouvelle, et a nié que son parti s’éloigne du gouvernement actuel. Ahmed a également ajouté que la tension dans le climat politique se reflète dans les relations au sein des partis, des blocs parlementaires et sur la qualité du discours politique.
La formation du parti Tahya Tounes, sous la direction de l’ancien Premier ministre Youssef Chahed, a été annoncée le 27 janvier 2019. Beaucoup de ses participants sont d’anciens membres de l’entourage de l’ancien président tunisien. Béji Caïd Essebsi, chef du parti Nidaa Tounes. Ce dernier est un mouvement formé à la suite du renversement de l’autocrate Zine El Abidine Ben Ali, survenu en 2011, et est principalement uni par l’opposition au parti démocrate musulman Ennahda. Né de la rupture avec Nidaa Tounes, Tahya Tounes a été conçu dans le but « d’avoir un parti fort qui mènera des réformes économiques et redonnera espoir aux citoyens tunisiens », comme le déclaraient initialement un député et membre du nouveau groupe, Zohra Idriss.