Beyrouth recherche des survivants dans la zone dévastée par l’explosion qui a déjà fait au moins 135 morts

Le ministre de la Santé libanais, Hamad Hassan, a déclaré que le bilan de l’explosion du port de Beyrouth a fait 135 morts et plus de 5 000 blessés, en plus des «dizaines» de disparus. Hassan a également annoncé que 250 000 autres avaient dû abandonner leurs maisons. Le gouvernement libanais a assuré que l’explosion s’est produite dans l’un des navires du port qui contenait 2 750 tonnes de nitrate d’ammonium stocké sans mesures de sécurité, ainsi qu’un autre contenant des feux d’artifice. L’explosion a été entendue à Chypre (près de 250 km) et en Syrie après que l’onde de choc a causé d’importants dégâts matériels sur plus d’un kilomètre autour de l’épicentre de l’incident. Le gouvernement libanais a décrété deux semaines d’état d’urgence dans la capitale et trois autres jours de deuil officiel.
Mardi, une première explosion a été entendue à Beyrouth, suivie d’une autre, très puissante, qui a provoqué un gigantesque champignon de fumée dans le ciel. Les bâtiments ont tremblé et les vitres des fenêtres ont été brisées à des kilomètres. C’est la plus grande explosion jamais connue dans la ville.
Dans les rues de la capitale de quelque 2,2 millions d’habitants, les citoyens se sont efforcés de nettoyer les rues, mais se demandent toujours si l’explosion était accidentelle ou intentionnelle. «Qui n’a pas perdu son emploi, a perdu un proche ou son domicile», a déploré hier soir, toujours choquée et au visage ensanglanté, Nayla, une femme à la cinquantaine aux portes de ce qui restait de son entreprise. Des centaines d’habitants des quartiers adjacents au port ont dormi chez des proches, tandis que d’autres ont choisi de quitter la ville après des alertes de gaz toxiques libérés lors de l’incident. Tout le monde déplore l’accumulation de crise qui sévit dans le pays et s’accroche à cette force qui caractérise son peuple depuis la guerre civile (1975-1990), dans un pays qui accumule des duels nationaux soit par des voitures piégées contre des politiciens, comme l’assassinat de l’ancien Premier ministre Rafik Hariri en 2005 à Beyrouth, ou la vague d’attentats perpétrés en 2015 par l’État islamique (EI).
Des soldats libanais recherchent des survivants après que l’explosion a rasé une grande partie du port et endommagé des bâtiments à Beyrouth.
Plusieurs casques bleus à bord d’un navire amarré dans le port ont été grièvement blessés, selon la mission de l’ONU au Liban.
Les équipes de secours, avec l’aide de gardes de sécurité et de membres de l’armée, ont recherché toute la nuit des survivants ou des morts piégés sous les décombres. Les hôpitaux de la capitale, axés sur la lutte contre le coronavirus, sont saturés et effondrés.
Le Premier ministre Hassan Diab a déclaré mercredi que les responsables « seront tenus responsables ». «Il est inadmissible qu’une cargaison de nitrate d’ammonium, estimée à 2 750 tonnes, se trouve dans un entrepôt depuis six ans, sans mesures préventives. C’est inacceptable et nous ne pouvons rester silencieux sur cette question », a souligné Diab devant le Conseil supérieur de la défense, selon des déclarations citées par un porte-parole lors d’une conférence de presse. Le ministre de l’Économie, Raoul Nehme, a prévenu que l’explosion avait détruit une bonne partie des réserves de blé du pays et qu’ils avaient à peine des céréales pour couvrir les besoins des trois prochaines semaines, pour lesquelles il a demandé une aide internationale.