L’Égypte: des manifestations pour la réforme du secteur de la construction

Parallèlement aux protestations de la population égyptienne contre Abdel Fattah al-Sissi, les propriétaires des usines de briques d’argile ont également mis en évidence la précarité du secteur de la construction en Égypte, caractérisé par la corruption et l’illégalisme.
A un moment où le pays d’Afrique du Nord fait face à une mobilisation populaire persistante et croissante, à la lumière de la détérioration des conditions de vie et des politiques d’al-Sissi visant à contrer bâtiment non autorisé, qui a contraint de nombreux citoyens à quitter leur domicile. les propriétaires des usines de briques d’argile ont mis en évidence une série de crises, accumulées depuis des années, dans leur secteur, ainsi qu’un système de «construction aléatoire» et de corruption croissante, qui a permis d’ériger des bâtiments même au-delà en dehors des limites des zones résidentielles, au détriment des zones agricoles.
Selon des rapports l’Égypte abrite environ un millier d’usines de briques d’argile, principalement réparties dans le gouvernorat de Gizeh. Cependant, ces usines sont actuellement confrontées à un certain nombre de défis après la forte baisse des travaux de construction au cours des 6 derniers mois. En outre, bien que l’Égypte ait assisté à la construction de nouvelles villes, ce sont les briques de béton qui sont préférées pour les «projets nationaux», car elles sont considérées comme plus résistantes et pratiques. Cela a exacerbé la crise des usines traditionnelles, à laquelle le gouvernement n’a pas trouvé de solution, selon les propriétaires. La seule mesure adoptée, a-t-on souligné, est d’avoir permis aux établissements précités de fournir du matériel pour les projets de construction de la nouvelle capitale administrative.
La hausse du coût du carburant et les conséquences économiques de la pandémie de coronavirus ont également contribué à la situation, entraînant une réduction croissante de la demande de briques d’argile. Les propriétaires ont demandé au gouvernement d’assimiler leurs usines à d’autres industries « à forte intensité énergétique », notamment le fer et l’acier, l’aluminium, le cuivre, la céramique et la porcelaine, qui ont bénéficié de réductions des coûts du gaz et de l’électricité. . Cependant, bien que le Caire ait fait des promesses, aucune d’entre elles ne s’est encore concrétisée.
Dans ce contexte, la crise a révélé un autre aspect, à savoir la présence de «milliardaires cachés», qui opèrent dans le secteur immobilier sans autorisation ni permis officiels. En particulier, selon des enquêtes menées ces derniers mois, un grand nombre de bâtiments d’une hauteur de plus de 12 étages ont été construits sans permis. En effet, les constructeurs privés ont pu construire et vendre des propriétés sans être découverts par l’État. La construction de ces propriétés, pour la plupart des logements privés, voit l’utilisation de briques d’argile, répandues notamment au Caire, à Gizeh et à Qalyubiyya.
C’est pourquoi les récentes mesures d’al-Sissi et la vague de protestations qui en a résulté ont mis un secteur déjà fragile encore plus dans l’équilibre. Ahmed Al-Zaini, un représentant de la Chambre de commerce, a déclaré que la suspension des travaux de construction dans les limites de la ville en juin dernier avait alimenté la colère des producteurs de briques d’argile. En effet, a expliqué al-Zaini, la crise a vu non seulement un ralentissement de la demande, mais aussi un chômage conséquent dans le secteur et dans les chaînes qui y sont liées. En outre, les dettes accumulées et le ralentissement des niveaux de production signifiaient que les usines ne fonctionnaient pas à plus de 25% de leur capacité.
Face à ce scénario, le 28 septembre, le Conseil des ministres égyptien a autorisé la reprise des activités de construction dans les villes pour ceux qui ont obtenu des permis valables. En particulier, les propriétaires pourront construire jusqu’au quatrième étage, jusqu’à ce que de nouvelles dispositions soient publiées. Cependant, il a été souligné, les usines de briques d’argile pourraient continuer à faire face aux problèmes actuels, car ce sont des usines «causales», sans réglementation précise. L’une des propositions est de transformer ces usines en usines de briques en béton. Cependant, selon certains, c’est une idée qui n’est pas réalisable, car cela impliquerait de modifier radicalement les lignes et les méthodes de production.
Le président égyptien a publié, en janvier, une ordonnance par laquelle il a sanctionné la possibilité de trouver, dans un délai de six mois, un accord avec l’État qui permettrait la construction dans des zones illégitimes, tout en établissant, dans le même temps, la démolition de tous ceux-ci. Bâtiments construits illégalement et dont la légitimité n’a pas été prouvée, y compris de nombreux logements. La grande majorité des citoyens qui bénéficient de logements jugés abusifs appartiennent aux classes les plus pauvres, donc incapables de faire face aux dépenses nécessaires pour éviter la démolition de leur logement, souvent égales à 100% du prix de base du bien. Cela a alimenté un état de mécontentement, qui a entraîné des manifestations contre le règne d’Al sissi.