L’Argentine devra faire sans son leader emblématique. Lionel Messi, 37 ans, ne participera pas aux deux prochaines rencontres des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 contre l’Uruguay et le Brésil. L’attaquant de l’Inter Miami souffre d’une blessure aux adducteurs, confirmée par une IRM réalisée lundi, laissant planer une incertitude sur son retour à la compétition.
L’absence de Messi représente un véritable coup dur pour la sélection argentine, actuellement leader du classement de la zone Amérique du Sud. L’Albiceleste doit affronter l’Uruguay ce vendredi à Montevideo avant de recevoir son grand rival, le Brésil, au stade Monumental de Buenos Aires, le 22 mars.
Dans un communiqué, l’Inter Miami a annoncé que son capitaine avait subi « une lésion légère du muscle adducteur », et que son évolution clinique déterminerait la durée de son indisponibilité. Cette blessure a été détectée après la rencontre de MLS contre Atlanta United dimanche dernier, où Messi avait pourtant trouvé le chemin des filets avant de ressentir une gêne musculaire.
Le sélectionneur argentin, Lionel Scaloni, a décidé de ne pas inclure Messi dans la liste des 25 joueurs convoqués pour les matchs face à l’Uruguay et au Brésil. Outre l’absence de la star du football mondial, d’autres cadres manqueront à l’appel : Paulo Dybala, Gonzalo Montiel et Giovani Lo Celso, tous écartés pour raisons physiques.
De plus, Scaloni a surpris en ne convoquant ni Alejandro Garnacho ni Claudio Echeverri, deux jeunes talents attendus par les supporters. L’Argentine devra donc s’appuyer sur d’autres joueurs pour compenser l’absence de son capitaine, notamment Angel Di Maria, Lautaro Martinez ou encore Julian Alvarez, qui porteront la responsabilité offensive de l’équipe.
En tête du classement sud-américain, l’Argentine doit impérativement assurer de bons résultats face à ses concurrents directs pour sceller sa qualification pour la Coupe du Monde 2026. L’Uruguay, actuel deuxième, représente un adversaire redoutable sous la houlette de Marcelo Bielsa, tandis que le Brésil, cinquième et en difficulté, cherchera à se relancer après une série de contre-performances.
L’absence de Messi rebat les cartes, mais l’Argentine a prouvé ces dernières années qu’elle pouvait s’appuyer sur un collectif solide. Reste à savoir si cette trêve internationale marquera un tournant dans la course à la qualification, ou si l’Albiceleste devra attendre le retour de son capitaine pour retrouver son éclat.
