L’avenir d’Ismaël Bennacer s’assombrit, tant sur les pelouses de Ligue 1 qu’au sein de la sélection algérienne. Arrivé à l’Olympique de Marseille en janvier en provenance de l’AC Milan, le milieu de terrain, autrefois considéré comme un pilier de l’équipe nationale, peine à retrouver son éclat. Une situation qui alimente de vives critiques en France, où ses prestations en demi-teinte ne passent plus inaperçues.
Les débuts de Bennacer sous les couleurs phocéennes avaient suscité l’enthousiasme. Auteur de performances solides contre Angers et Saint-Étienne, il semblait être la recrue capable de stabiliser le milieu de terrain marseillais. Mais l’élan n’aura été que de courte durée. Très vite, les médias locaux – à commencer par La Provence – ont exprimé des réserves sur sa régularité, pointant un manque d’impact, des imprécisions techniques, et surtout une condition physique en dents de scie.
Après une longue absence due à une blessure au genou contractée à Milan, le retour à la compétition était attendu avec impatience. Or, malgré une passe décisive lors de la victoire 3-2 contre Toulouse, Bennacer semble loin de son niveau d’avant blessure. Ses détracteurs ne lui reprochent pas son talent – toujours présent par fulgurances – mais bien son incapacité à l’exprimer sur la durée.
À l’OM, les décideurs n’ont toujours pas tranché sur l’opportunité d’activer l’option d’achat. Et les supporters, d’abord bienveillants, commencent à s’impatienter. Car dans une équipe en quête de stabilité et de résultats, l’absence de repères au milieu devient problématique.
Côté algérien, la situation est tout aussi préoccupante. Bennacer, souvent blessé ces derniers mois, a manqué des rendez-vous importants avec les Fennecs. Son statut de titulaire indiscutable est désormais remis en question, alors que la sélection prépare des échéances cruciales, notamment la CAN 2026.
À 27 ans, Bennacer n’a plus le luxe du temps. Il joue désormais gros à chaque rencontre. Il doit non seulement convaincre la direction marseillaise de parier sur lui, mais aussi rassurer Djamel Belmadi et les supporters algériens, qui espèrent encore le voir redevenir le métronome qu’il fut en 2019 lors du sacre continental.
