Le monde du football est sous le choc. Diogo Jota, attaquant international portugais de Liverpool, est décédé dans la nuit du mercredi 2 au jeudi 3 juillet 2025 dans un tragique accident de voiture, survenu à proximité de Zamora, dans le nord-ouest de l’Espagne. Son frère cadet, André Jota, footballeur professionnel en deuxième division portugaise, a également perdu la vie.
Selon les autorités espagnoles, leur SUV Lamborghini Urus a fait une sortie de route vers 00h35 sur l’autoroute A-52, alors qu’ils se dirigeaient vers le port de Santander pour embarquer sur un ferry à destination du Royaume-Uni. D’après les premiers éléments de l’enquête, l’accident aurait été causé par l’éclatement d’un pneu au cours d’un dépassement. Le véhicule a percuté une glissière de sécurité, effectué plusieurs tonneaux, avant de s’embraser. Les secours n’ont pu que constater le décès des deux frères.
Ce voyage en voiture était une conséquence indirecte d’une récente opération au poumon subie par Diogo Jota. Jugé inapte à prendre l’avion pour des raisons médicales, l’attaquant de Liverpool avait dû opter pour un trajet terrestre, en vue de rejoindre le club pour la reprise de l’entraînement de pré-saison.
Marié depuis seulement dix jours à Rute Cardoso, son amour d’enfance et mère de leurs trois enfants, Jota avait partagé des photos émouvantes de leur mariage la veille du drame. La joie d’une vie de famille comblée s’est brutalement transformée en cauchemar.
Âgé de 28 ans, Diogo José Teixeira da Silva – dit Diogo Jota – avait rejoint Liverpool en 2020 après des passages au FC Porto, à l’Atlético Madrid et à Wolverhampton. Avec les Reds, il avait conquis le cœur du mythique Kop, remportant notamment la Premier League en 2024-2025, une FA Cup et une League Cup.
Auteur de 136 buts en carrière, il symbolisait un football généreux, fait de pressing intense, d’humilité et de gestes techniques incisifs. Son dernier but à Anfield, inscrit en avril dernier contre Everton après un slalom mémorable, résumait parfaitement son style : imprévisible, combatif, collectif.
La nouvelle de sa disparition a suscité une immense vague d’émotion dans le monde du sport. Le club de Liverpool s’est dit « dévasté », appelant au respect de la vie privée de la famille. Manchester United, Manchester City, le Benfica, l’AS Rome ou encore l’AC Milan ont exprimé leur douleur sur les réseaux sociaux. La Premier League a salué « un champion qui nous manquera à jamais ».
La Fédération portugaise de football a également exprimé sa peine, annonçant une minute de silence avant le match du Championnat d’Europe féminin entre le Portugal et l’Espagne. Cristiano Ronaldo, son ancien coéquipier en sélection, a publié un message poignant : ». Reposez en paix, Diogo et André. Vous allez nous manquer à tous. »
Le Premier ministre portugais, Luis Montenegro, a salué « un athlète qui a honoré le Portugal », tandis que le président Marcelo Rebelo de Sousa a évoqué « une perte qui a consterné tous les Portugais ».
