Le Grand Prix de Singapour, l’une des étapes phares du championnat du monde de Formule 1, est aujourd’hui au cœur d’un grave scandale de corruption qui jette une ombre sur l’organisation de cette prestigieuse course nocturne. L’affaire implique Subramaniam Iswaran, ancien ministre des Transports de Singapour, et Ong Beng Seng, magnat de l’hôtellerie et détenteur des droits du Grand Prix.
En janvier 2024, Subramaniam Iswaran a été contraint à la démission après avoir été inculpé de 27 chefs d’accusation, dont corruption, réception illégale de cadeaux et entrave à la justice. Il est accusé d’avoir accepté des avantages d’une valeur dépassant 300 000 dollars singapouriens (environ 220 000 euros), comprenant notamment des billets pour des événements sportifs, des voyages en jet privé ainsi que des séjours dans des hôtels de luxe. Ces cadeaux lui auraient été offerts par Ong Beng Seng, âgé aujourd’hui de 79 ans.
Ce dernier a plaidé coupable d’entrave à la justice pour avoir informé Iswaran de la saisie d’un manifeste de vol par l’agence anticorruption, ce qui a conduit à la falsification d’une facture via le promoteur du Grand Prix pour masquer certains déplacements liés à l’affaire.
Face à ces révélations, le gouvernement singapourien a annoncé qu’il allait réexaminer les conditions du contrat qui lie la cité-État à la Formule 1. L’Office du tourisme de Singapour (STB) a d’ores et déjà été chargé de mener un audit approfondi sur l’édition 2022 du Grand Prix, afin d’évaluer les impacts de cette affaire sur l’organisation et la gestion de l’événement.
Malgré cette crise, les autorités ont tenu à rassurer les fans et les acteurs du monde de la F1 en confirmant que les préparatifs pour le Grand Prix de Singapour 2024, programmé le 22 septembre, se poursuivent normalement. Le contrat actuel avec la Formule 1 court jusqu’en 2028, mais son avenir pourrait dépendre des conclusions des audits et des décisions politiques à venir.
Ce scandale rappelle que même dans des pays réputés pour leur rigueur administrative, le sport peut être affecté par des dysfonctionnements majeurs. L’issue de cette affaire pourrait avoir des conséquences importantes pour l’un des événements sportifs les plus suivis au monde.
