Millie Bright, défenseure emblématique de l’Angleterre et capitaine de Chelsea, a annoncé qu’elle mettait un terme à sa carrière internationale à 32 ans. La joueuse, qui faisait partie de l’équipe d’Angleterre championne d’Europe en 2022, a fait ses débuts chez les seniors en septembre 2016 et a accumulé 88 sélections.
« J’y réfléchis depuis longtemps », a confié Bright « C’est une de ces décisions que personne ne peut prendre à votre place. C’est un sentiment et je l’accepte en paix. »
Cette retraite intervient après une saison intense et plusieurs contraintes. Bright n’a pas pu participer à la défense du titre de l’Angleterre à l’Euro en Suisse, expliquant qu’elle ne pourrait pas « donner 100 % mentalement ou physiquement ». Elle a subi une opération réussie du genou et entamé sa rééducation, précisant que cette décision était « de loin la meilleure que j’aie jamais prise ».
« Passer l’été à réfléchir, à soigner mon genou et à me remettre les idées en place m’a vraiment permis de relativiser. Avec l’âge, les priorités changent. J’ai envie de passer du temps en famille, avec mes amis et pour moi », a-t-elle ajouté.
Bright a été un pilier de l’équipe nationale, débutant tous les matchs lors du triomphe historique à l’Euro 2022 et assumant le rôle de capitaine jusqu’à la finale de la Coupe du monde 2023, perdue face à l’Espagne. « Je suis incroyablement fière et honorée d’avoir joué pour l’Angleterre aussi longtemps. Chaque sélection a été spéciale et les souvenirs que j’ai créés – surtout celui-ci assis en face de moi – comptent parmi les plus beaux de ma vie », a déclaré la joueuse.
Le dernier match international de Bright remonte à avril, lors d’une défaite 3-2 contre la Belgique. Le sélectionneur Sarina Wiegman a salué sa carrière : « Millie restera à jamais une légende anglaise pour ce qu’elle a donné à son pays, et je n’aurai jamais assez de mots pour saluer son impact durant mon mandat. »
