Sous pression après une saison mitigée, Manchester City a parfaitement réagi en dominant Nottingham Forest (2-0) ce samedi, validant ainsi sa qualification pour la finale de la FA Cup où les Sky Blues affronteront Crystal Palace, le 17 mai prochain à Wembley.
Dès la deuxième minute de jeu, City a pris les commandes : bien servi par Mateo Kovacic à l’entrée de la surface, Rico Lewis a éliminé deux défenseurs avant d’envoyer une frappe précise dans le petit filet de Matz Sels. Un début idéal pour des Citizens qui, privés d’un Kevin De Bruyne en froid avec la direction du club, ont néanmoins su déployer leur jeu de possession caractéristique face à une équipe de Nottingham Forest débordée.
Après plusieurs occasions manquées, Manchester City a logiquement doublé la mise peu après la pause. Sur un centre parfaitement distillé par Omar Marmoush, Josko Gvardiol s’est élevé pour ajuster une tête puissante qui a laissé Matz Sels sans réaction (51e). Juste avant ce but, Kovacic avait vu sa tentative repoussée in extremis sur la ligne par Zach Abbot.
Longtemps apathiques, les joueurs de Forest ont tenté de réagir en seconde période, se montrant plus incisifs. Anthony Elanga a frôlé l’égalisation d’une reprise en première intention (47e), avant que Callum Hudson-Odoi, Taiwo Awoniyi et Elanga encore ne se heurtent à la malchance en trouvant successivement la barre transversale et les poteaux de Stefan Ortega.
En dépit des frayeurs en seconde période, Manchester City a globalement maîtrisé son sujet. Cette victoire offre aux hommes de Pep Guardiola une opportunité en or de sauver leur saison en remportant un trophée majeur. Face à Crystal Palace, tombeur d’Aston Villa (3-0), City tentera de décrocher sa huitième FA Cup, la deuxième d’affilée.
