Le gardien brésilien Fabio, emblématique de Fluminense, a écrit mardi une page inédite du football mondial en devenant le joueur masculin ayant disputé le plus grand nombre de matchs officiels, avec sa 1 391ᵉ apparition. À 44 ans, Fabio dépasse ainsi l’ancien record détenu par le légendaire gardien anglais Peter Shilton.
C’est lors d’une victoire 2-0 contre l’America de Cali au mythique Maracanã de Rio de Janeiro que Fabio a franchi ce cap historique. Le Brésilien, fidèle à son pays et à son club, a été célébré par les supporters et ses coéquipiers pour ce succès qui témoigne de sa longévité et de son professionnalisme exceptionnels. « Parfois, on ne mesure pas l’importance d’un exploit comme celui de battre un record qui tient depuis tant d’années », a déclaré Fabio après avoir conservé sa cage inviolée lors du match de Copa Sudamericana.
Tout au long de sa carrière, Fabio a démontré une constance remarquable. Après 976 matchs sous les couleurs de Cruzeiro entre 2005 et 2022, il avait déjà joué 150 matchs pour Vasco da Gama et 30 pour Uniao Bandeirante. Avec Fluminense, sa sortie record contre l’América de Cali constituait sa 235ᵉ apparition.
L’entraîneur de Fluminense, Renato Gaúcho, a salué son parcours : « Personne ne joue autant de matchs sans un niveau de professionnalisme comme le sien. Il continuera sans aucun doute à jouer pendant longtemps. Il sera difficile pour un autre joueur de surpasser son record. »
Fabio a également marqué l’histoire du club en remportant la Copa Libertadores en 2023 et en participant aux demi-finales de la Coupe du monde des clubs aux États-Unis, éliminés seulement par le futur champion Chelsea.
Le Brésilien rejoint ainsi une liste prestigieuse où l’on retrouve notamment Cristiano Ronaldo, troisième avec 1 283 matchs. Peter Shilton, dont le record était resté inviolé depuis 1997, est désormais dépassé par l’inépuisable gardien brésilien.
Fabio reste une figure unique du football, un symbole de passion, de rigueur et de longévité qui continue d’inspirer les jeunes générations dans le monde entier.
