Kampala vibre déjà au rythme du football. Ce samedi, les rues de la capitale ougandaise ont vu débarquer l’équipe nationale algérienne, accueillie dans une ambiance à la fois festive et électrique. Les Verts, concentrés et motivés, entament leur campagne du CHAN 2025 dans un climat chaud au propre comme au figuré, face à une équipe ougandaise sûre de sa force et portée par un public impatient.
Le sélectionneur ougandais Morley Byikwaso, en conférence de presse, n’a pas masqué son enthousiasme ni sa détermination. « Nous avons travaillé dur pour ce moment. L’Algérie est un adversaire solide, mais nous sommes prêts à relever le défi. J’appelle nos supporters à remplir le stade Mandela lundi soir. Le douzième homme fera la différence. »
L’Ouganda, co-organisateur du tournoi avec le Kenya et la Tanzanie, espère enfin dépasser la phase de groupes, une étape qui lui échappe depuis ses six précédentes participations. Cette fois, Byikwaso veut croire à un nouveau départ. Avec un effectif au complet, des joueurs affûtés physiquement et mentalement, les « Cranes » veulent frapper fort d’entrée face à une Algérie toujours redoutable dans les grandes compétitions africaines.
Du côté des Fennecs, l’heure est au sérieux et à la concentration. À peine arrivés, les joueurs se sont immédiatement plongés dans les entraînements pour s’adapter aux conditions climatiques et au terrain du stade national Mandela. L’encadrement technique insiste sur l’importance de ce premier match, crucial pour la suite du parcours dans le groupe C, qui comprend également l’Afrique du Sud.
Le coup d’envoi du match entre l’Algérie et l’Ouganda sera donné ce lundi 4 août à 20h00, dans un stade qui promet d’être incandescent. Ce choc aux allures de duel psychologique pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification.
Et ce n’est pas tout : l’Algérie poursuivra sa phase de groupes face à l’Afrique du Sud le vendredi 8 août à 17h00, toujours à Kampala. Deux affiches relevées pour des Verts bien décidés à aller loin dans cette édition délocalisée du CHAN 2024, reportée à 2025.
Reste à savoir qui saura le mieux transformer la pression en énergie. Ouganda, galvanisé par son public et par l’envie de faire oublier son passé continental décevant ? Ou l’Algérie, forte de son expérience et de son ambition de marquer cette compétition de son empreinte ? Réponse lundi soir, sous les projecteurs d’un Mandela Stadium en fusion.
