Un volcan de la péninsule de Reykjanes est entré en éruption dimanche matin, déversant de la lave dans la ville.
L’éruption s’avère être « le pire des cas », selon un expert, avec l’évacuation de toute la population de la ville.
Les défenses construites après une éruption en décembre ont partiellement contenu la lave, mais certaines ont été percées.
La route principale menant à la ville a été coupée par la coulée de lave.
S’adressant à la nation lors d’une émission en direct dimanche soir, la présidente islandaise Gudni Johannesson a exhorté la population à « se serrer les coudes et à faire preuve de compassion pour ceux qui ne peuvent pas rester chez eux ».
Il a déclaré qu’il espérait que la situation se calmerait, mais que « tout peut arriver », De fortes secousses sismiques ont précédé l’éruption de décembre dans le système volcanique du Svartsengi. Dans les semaines qui ont suivi, des murs ont été construits autour du volcan pour éloigner les roches en fusion de Grindavík, où vivent quelque 4 000 personnes.
Le Bureau météorologique islandais (OMI) a déclaré que les barrières avaient été brisées à certains endroits, permettant à la lave d’atteindre la ville, ce qui a ensuite incendié des maisons et des bâtiments.
Le niveau d’alerte du pays a été élevé à « urgence », le plus élevé des trois niveaux qui signalent qu’il pourrait y avoir une menace de préjudice pour les personnes, les communautés, les biens ou l’environnement.
L’éruption de dimanche est la cinquième à avoir lieu le long de la péninsule de Reykjanes depuis 2021.
L’Islande se trouve sur ce que l’on appelle la dorsale médio-atlantique, la frontière entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, deux des plus grandes de la planète. Il compte 33 systèmes volcaniques actifs.