Les relations entre la Chine et l’Australie ont été une fois de plus mises à l’épreuve après que Canberra a déclaré des exercices militaires chinois impliquant des tirs réels en mer de Tasman, près des côtes australiennes. Alors que l’Australie et son allié néo-zélandais surveillent attentivement les mouvements de la marine chinoise, Pékin a accusé Canberra d’exagérer et de dramatiser un exercice qui, selon elle, respecte les normes internationales.
Le ministère chinois de la Défense a confirmé que des tirs réels avaient été effectués, mais a rejeté toute allégation selon laquelle ces manœuvres mettraient en danger la sécurité aérienne ou maritime de la région. Pour Pékin, ces accusations australiennes ne sont qu’une tentative de détourner l’attention de sa propre activité militaire dans l’Indo-Pacifique.
Pourquoi la Chine mène-t-elle des exercices militaires dans cette région ?
Depuis plusieurs années, la Chine renforce sa présence militaire en mer de Chine méridionale et dans l’Indo-Pacifique, une région stratégique pour les échanges commerciaux et la sécurité maritime. Les exercices de tir réel organisés par la marine chinoise font partie d’une stratégie plus large visant à démontrer la puissance militaire de Pékin et à affirmer son influence sur des zones maritimes contestées.
Dans ce contexte, la mer de Tasman est un lieu clé. Située entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, elle est traversée par d’importantes routes commerciales et est une zone d’intérêt pour plusieurs puissances militaires. La présence de la flotte chinoise dans ces eaux est perçue par Canberra comme une démonstration de force visant à tester la réaction des alliés occidentaux.
L’Australie, qui entretient des liens étroits avec les États-Unis et le Royaume-Uni, joue un rôle central dans la stratégie de contre-influence face à la montée en puissance de la Chine. Depuis la signature du pacte de défense AUKUS en 2021, qui prévoit notamment l’acquisition de sous-marins à propulsion nucléaire par l’Australie, les tensions entre Pékin et Canberra ne cessent de croître.
Canberra considère les activités militaires chinoises comme une menace pour la stabilité régionale. L’Australie a récemment dénoncé d’autres incidents impliquant la Chine, notamment un épisode où un avion de chasse chinois aurait largué des fusées éclairantes à proximité d’un avion australien patrouillant en mer de Chine méridionale. Cet incident avait déjà conduit Canberra à condamner une « conduite militaire dangereuse » de la part de Pékin.
Dans un communiqué officiel, la Chine a exprimé son « étonnement et sa forte mécontentement » face aux déclarations australiennes. Pékin affirme que ses manœuvres ont été menées en toute légalité et que Canberra cherche avantageusement à créer une tension inutile.
