Plus de 1000 incendies actifs au Canada : Prolongation des évacuations nécessaires

Le Service météorologique canadien a émis un avertissement ce vendredi concernant des vents violents prévus à l’intérieur de la Colombie-Britannique, augmentant ainsi le risque d’incendies dans cette région.
Face à la propagation rapide de l’un des plus de 1000 incendies de forêt qui font rage au Canada, les autorités ont ordonné ce vendredi l’évacuation de milliers de résidents dans plusieurs villes de l’ouest du pays.
En particulier, les habitants de Kelowna et de West Kelowna, situées dans la province de la Colombie-Britannique, ont reçu l’ordre d’évacuer tôt vendredi en raison de la progression rapide des flammes d’un incendie de forêt, dont la taille a augmenté de 100 % en seulement 24 heures.
La ville de Kelowna, abritant environ 140 000 habitants et située à quelque 300 kilomètres à l’est de Vancouver, a déclaré l’état d’urgence après que plusieurs bâtiments en périphérie ont été détruits. Les opérations d’évacuation touchent également les petites localités de l’intérieur de la Colombie-Britannique ainsi que plusieurs communautés autochtones.
Parallèlement, dans le nord du pays, dans les Territoires du Nord-Ouest, des milliers de résidents de la ville de Yellowknife attendent toujours d’être évacués par voie aérienne alors que les autorités locales ont ordonné l’évacuation de 20 000 habitants en raison de la menace posée par les flammes de plusieurs incendies de forêt entourant la ville. Jusqu’à présent, 10 vols ont déjà évacué 1 500 personnes et 22 autres vols sont prévus pour ce vendredi.
Le ministre canadien de la Défense, Bill Blair, a annoncé lors d’une conférence de presse que des avions militaires sont en train d’évacuer des patients des hôpitaux de Yellowknife. Les autorités estiment qu’une grande partie des 45 000 habitants des Territoires du Nord-Ouest, une vaste région d’une superficie de 1,34 million de kilomètres carrés (2,6 fois la taille de l’Espagne), ont dû être évacuées au cours des dernières heures.
La saison actuelle des incendies de forêt est la pire de l’histoire du Canada. Avec 1 052 incendies actifs touchant les 10 provinces et les trois territoires du pays, ces feux ont déjà forcé l’évacuation de 200 000 personnes cette année et ont englouti une superficie de 139 000 kilomètres carrés de forêt, soit une superficie comparable à des pays tels que la Grèce ou le Bangladesh.