Le conseil d’administration de Tesla serait discrètement à la recherche d’un successeur à Elon Musk, figure emblématique de l’entreprise mais de plus en plus contestée. D’après les révélations du Wall Street Journal ce mercredi 30 avril, plusieurs cabinets de recrutement ont été contactés il y a un mois pour identifier un nouveau directeur général. Une démarche qui illustre les tensions croissantes au sein du groupe, en pleine tempête commerciale et politique.
Depuis son arrivée à la tête de Tesla en 2008, Elon Musk a bâti un empire technologique dont la valorisation a atteint des sommets. Mais derrière le génie entrepreneurial, les dernières années ont mis en lumière des comportements jugés erratiques, une dispersion excessive entre ses multiples entreprises et, plus récemment, une implication politique controversée auprès de l’administration Trump.
Nommé en janvier à la tête du Département pour l’efficacité gouvernementale (DOGE) par le président américain, Musk s’est lancé dans une campagne brutale de réduction des dépenses publiques. Résultat : des milliers de suppressions de postes, des agences fédérales démantelées, et un climat social tendu, notamment après la mise à mal de l’USAID.
Tesla en perte de vitesse, les actionnaires grondent
Au même moment, Tesla connaît une chute spectaculaire de ses ventes à l’échelle mondiale. La gamme de véhicules électriques, vieillissante, peine à séduire face à une concurrence chinoise et européenne de plus en plus agressive. Le titre de l’entreprise a perdu près de 35 % de sa valeur depuis janvier, suscitant l’inquiétude des marchés.
Les actionnaires reprochent à Elon Musk de négliger Tesla au profit de ses engagements politiques et de son image personnelle. Plusieurs manifestations, appels au boycott et actes de vandalisme contre la marque ont été recensés en Amérique du Nord et en Europe, en réaction à sa proximité affichée avec Donald Trump et certaines personnalités d’extrême droite.
Crise de gouvernance : vers une ère post-Musk ?
Face à cette situation, le conseil d’administration de Tesla aurait demandé à Musk de recentrer ses priorités sur l’entreprise. Lors d’une réunion à la Maison Blanche, le milliardaire a affirmé vouloir « retourner à ses voitures », ajoutant que « porter beaucoup de casquettes » avait un coût. Mais selon des sources proches du dossier, la méfiance demeure : la succession serait activement envisagée, malgré le flou autour du degré d’implication de Musk dans ce processus.
Tesla n’a pas confirmé les informations du Wall Street Journal, et Musk lui-même n’a pas réagi publiquement aux rumeurs. Toutefois, cette séquence marque un tournant potentiel dans l’histoire de l’entreprise, qui pourrait devoir se réinventer sans son fondateur visionnaire.
Si Tesla choisit effectivement de se séparer de Musk, ce serait un séisme pour l’industrie technologique mondiale. L’homme à la tête de SpaceX, Neuralink et X (ex-Twitter) a façonné l’image de Tesla comme une extension de lui-même. Rompre avec ce leadership pourrait rassurer les investisseurs à court terme, mais pose la question cruciale de la succession stratégique, technologique et symbolique.
L’avenir dira si Tesla saura garder le cap sans celui qui, pour le meilleur et pour le pire, l’a mené sur le devant de la scène mondiale.
