L’émissaire américain Tom Barrack a estimé ce lundi que le Liban avait accompli un « premier pas » en direction du désarmement du Hezbollah, et a appelé Israël à s’engager à son tour pour faire respecter le cessez-le-feu conclu l’an dernier.
Cette première visite de M. Barrack depuis le début du mois intervient après que le gouvernement libanais, sous forte pression américaine et face aux risques d’escalade israélienne, a chargé l’armée d’élaborer un plan visant à neutraliser le Hezbollah d’ici fin 2025. Le mouvement chiite, fondé et soutenu par l’Iran, reste l’adversaire historique d’Israël et un acteur politique et militaire majeur au Liban.
Le cessez-le-feu de novembre 2024, qui a mis fin à plus d’un an de conflit, prévoit le retrait du Hezbollah du sud du pays et le démantèlement de ses infrastructures militaires, en contrepartie d’un renforcement des forces libanaises et du déploiement des Casques bleus. Israël, qui devait également se retirer, maintient pour l’instant des positions stratégiques et effectue régulièrement des frappes ciblées.
« Le gouvernement libanais a pris l’initiative, il revient maintenant à Israël de répondre », a déclaré M. Barrack après sa rencontre avec le président Joseph Aoun. Il a précisé que la prochaine étape consiste à assurer un engagement réciproque des deux parties et a assuré que des progrès étaient attendus « dans les semaines à venir ».
Le Hezbollah a rejeté cette décision, dénonçant une manœuvre de « livraison » du pays à Israël. Affaibli par le conflit de 2024, au cours duquel une partie de son arsenal a été détruite, le mouvement conserve toutefois un poids politique significatif. Israël, de son côté, justifie ses frappes par la nécessité d’empêcher le Hezbollah de se reconstituer et menace d’étendre ses opérations si les autorités libanaises échouent.
Pour l’émissaire américain, la mise en œuvre complète du cessez-le-feu et le désarmement effectif du Hezbollah représentent « une étape essentielle pour stabiliser la région et améliorer les conditions de vie des populations locales ».
