Les dessous de la suspension partielle de l’aide américain à l’Éthiopie

Suite à la demande du président Donald Trump, le département d’État américain a annoncé la suspension de l’aide à l’Éthiopie, invoquant le « manque de progrès » dans les pourparlers avec l’Égypte et le Soudan sur le soi-disant Grand barrage de la Renaissance éthiopienne, également connu sous le nom de «grand barrage africain».
C’était l’intervention directe de Trump sur une question africaine, un continent qu’il n’a jamais visité en tant que président. Un porte-parole du département d’État a déclaré que la décision de « suspendre temporairement » une partie de l’aide à un allié clé de la sécurité régionale « reflète notre préoccupation face à la décision unilatérale de l’Éthiopie de commencer à les mesures de sécurité nécessaires pour le barrage ont été mises en œuvre », a-t-il ajouté. On ne sait pas combien de millions de dollars d’aide seront suspendus ni pendant combien de temps. La décision a été prise par le secrétaire d’État Mike Pompeo, «sur la base de la demande du président».
La nouvelle intervient après que l’Éthiopie ait demandé aux États-Unis des éclaircissements sur une nouvelle,, dans laquelle il était rapporté que Pompeo avait approuvé une réduction de l’aide de 130 millions de dollars, en raison du différend sur le barrage. La révélation a généré des réactions scandaleuses en Ethiopie, qui considère le barrage comme une source de fierté nationale. Aucun commentaire n’a encore été publié par le gouvernement éthiopien. L’ambassadeur d’Éthiopie aux États-Unis, Fitsum Arega, a écrit dans un message sur Twitter que son pays est déterminé à achever le barrage, affirmant que ce projet et ses partisans « sortiront l’Éthiopie de l’obscurité ».
Le soi-disant Grand barrage de la Renaissance éthiopienne, est une source de tension entre le Soudan, l’Égypte et l’Éthiopie depuis des années, les trois États n’ayant pas réussi à trouver un accord sur le remplissage et l’exploitation du projet hydro-électrique. La construction du plus grand système hydroélectrique d’Afrique, d’un coût d’environ 4,6 milliards de dollars, devrait générer plus de 6 000 mégawatts d’électricité. En janvier, le ministère éthiopien de l’eau et de l’énergie s’était assuré que, malgré les derniers retards et les négociations en cours, le barrage commencerait sa production à la fin de 2020 et deviendrait pleinement opérationnel en 2022. Le barrage serait pleinement opérationnel, une fois achevé, il fera de l’Éthiopie l’un des principaux producteurs d’énergie de la région de l’Afrique de l’Est.