L’AS Monaco a connu une fin déchirante de son aventure en Ligue des champions, se faisant éliminer lors des barrages après un match nul palpitant contre Benfica Lisbonne (3-3) au stade de la Luz. Après avoir perdu le match aller 1-0 à domicile, les Monégasques savaient qu’ils devaient impérativement s’imposer par au moins deux buts d’écart pour espérer poursuivre leur parcours en Europe.
Dès le coup d’envoi, les joueurs d’Adi Hütter ont affiché une détermination palpable. Bien que confrontés à un environnement hostile, les Monégasques ont pris les devants, affichant un jeu audacieux et une volonté de renverser la situation. Leur début de match a été prometteur, avec une belle opportunité de Krepin Diatta repoussée par le gardien Anatoliy Trubin dès la 7e minute. L’ASM a ensuite continué à construire des attaques, cherchant à trouver le chemin des filets adverses.
Cependant, ce sont les joueurs de Benfica qui ont ouvert le score à la 22e minute. Kerem Aktürkoglu, oublié par la défense monégasque, a marqué d’une belle tête sur un centre précis de Vangelis Pavlidis. Ce but a placé Monaco dans une situation délicate, leur mission de qualification devenant encore plus complexe. Loin de se laisser abattre, les Monégasques ont rapidement réagi et ont trouvé l’égalisation à la 32e minute grâce à Takumi Minamino, qui a décoché un tir puissant du droit. Ce but a relancé les espoirs de Monaco, dont le soutien des 500 fans présents a résonné dans le stade.
Après la pause, Monaco a débuté la seconde période avec l’intention de prendre l’avantage. Grâce à un jeu rapide et incisif, ils ont réussi à marquer un deuxième but à la 51e minute par Eliesse Ben Seghir, qui a profité d’une passe millimétrée d’Akliouche. Ce moment de jubilation a ravivé les espoirs de qualification, et Monaco menait alors 2-1.
Malgré cet avantage, la pression est montée d’un cran lorsque Benfica a intensifié ses efforts. À la 71e minute, un penalty a été accordé aux Portugais suite à une faute de Thilo Kehrer sur le Norvégien Aursnes. Après une révision vidéo, Pavlidis a transformé le penalty, rétablissant l’égalité à 2-2 et mettant la pression sur Monaco. Le match est devenu un véritable bras de fer, avec des occasions de part et d’autre.
À la 81e minute, Monaco a retrouvé l’avantage avec un superbe tir de George Ilenikhena, qui a marqué peu après son entrée en jeu. Les Monégasques menaient alors 3-2, et le rêve de qualification semblait à portée de main. Cependant, l’équipe n’a pas su gérer son avance. Moins de trois minutes plus tard, Orkun Kökcü a égalisé pour Benfica, portant le score à 3-3. Ce but a plongé Monaco dans le désespoir, et malgré les sept minutes de temps additionnel, l’équipe n’a pas pu retrouver le chemin des filets.
Alors que Benfica se prépare à affronter Liverpool ou le FC Barcelone en 8e de finale, Monaco doit se relever de cette expérience et continuer à construire une équipe capable de rivaliser à l’échelle européenne. La route vers la rédemption commence maintenant pour les Monégasques, qui espèrent revenir plus forts lors des prochaines compétitions.
