Le Parlement britannique reporte le vote sur le Brexit

Le coup lui parvint là où il s’y attendait le moins. Boris Johnson a prévu le vote de samedi prochain devant le Parlement sur son accord sur le Brexit comme la fin d’une longue bataille victorieuse. Une majorité de députés – 322 contre 306 – ont clairement fait savoir qu’il ne lui faisait pas confiance et qu’il n’appuierait pas le gouvernement tant que le texte juridique de l’accord conclu n’aurait pas été discuté de manière conditionnelle. En vertu de la loi, le Premier ministre a été obligé de demander une nouvelle extension à Bruxelles. Johnson, qui a des difficultés, a toutefois déclaré « qu’il ne négocierait pas un nouveau retard » et qu’il retirera le Royaume-Uni de l’UE le 31 octobre.
Alors que l’équipe du Premier ministre déployait tous ses efforts pour assurer la majorité des députés qui soutenaient l’accord sur le Brexit, un amendement a été introduit lors du débat lors de la session extraordinaire de samedi et a provoqué l’éclatement de tous les projets. Il a été signé par le député Oliver Letwin, l’un de ceux qui ont été réprimandés par Johnson pour avoir soutenu le mandat parlementaire qui l’obligeait à demander une nouvelle prolongation à Bruxelles si un pacte n’était pas conclu.
Le texte était en grande partie soutenu par les voix du parti travailliste, des libéraux démocrates et même des alliés unionistes norvégiens du gouvernement. Il est devenu l’expression manifeste de la méfiance de nombreux parlementaires à l’égard de Johnson.
Perturbant ses plans, Johnson décida de retirer sa propre motion et d’éviter un vote dont l’issue était encore incertaine et qui n’aurait pas servi à mettre un terme au drame. Mais il a ensuite contesté le mandat du Parlement. «Je ne négocierai plus de retard avec l’UE. Et la loi ne me force pas à le faire. Je dirai à nos amis et collègues que tout retard supplémentaire serait négatif pour le Royaume-Uni et pour la démocratie », a-t-il déclaré avec défi.
Dans la confusion générale qui régnait alors à Westminster, les propos de Johnson sonnaient comme du mépris et choquaient les députés. Mais plus qu’un mépris a été l’annonce d’un boycott. La clé était dans le verbe utilisé par le Premier ministre: « Négocier ». Johnson sait qu’il fait face à de graves problèmes juridiques s’il n’écrit pas à Bruxelles la lettre requise par la loi Benn. Mais Downing Street fera tout son possible pour remplir la lettre du mandat .
Le ministre des Relations avec les tribunaux, Jacob Rees-Mogg, a suggéré à la fin de la session que le texte puisse être renvoyé à la Chambre lundi.
Alors que la session extraordinaire se tenait au Parlement européen, une manifestation de grande envergure, à laquelle ont assisté un million de personnes, selon les organisateurs du People’s Vote , s’est réunie samedi à Londres pour demander un deuxième référendum, seul moyen de résoudre la crise.
« Je comprends parfaitement la frustration et la fatigue qui règnent dans tout le pays et à la Chambre », a déclaré samedi le chef de l’opposition Jeremy Corbyn, « mais nous ne pouvons pas approuver un accord [sur le Brexit] encore pire que celui que le Parlement a rejeté jusqu’à trois fois.
Corbyn soupçonne qu’après le départ du Royaume-Uni de l’Union européenne, le gouvernement conservateur n’aurait pas fait de gros efforts pour négocier un nouvel accord de commerce équitable avec Bruxelles. « Nous nous dirigeons vers une course à la baisse dans laquelle les droits des travailleurs seront réduits, la protection de l’environnement et les consommateurs réduits, et notre service national de santé sera mis en danger », a-t-il déclaré.
Le leader du parti travailliste a même dépassé son ambiguïté habituelle et a exigé que tout accord avec l’Union européenne soit soumis à un nouveau référendum, ce qui laisserait aux citoyens le dernier mot.
De nombreuses voix critiques internes au sein du parti craignent un résultat médiocre lors d’élections générales anticipées et demandent à Corbyn d’établir en priorité une nouvelle consultation des citoyens sur le Brexit.
L’opposition a réussi à remporter la victoire, mais avec une manœuvre non sans risque. Johnson a réussi, malgré toute attente, à conclure un accord sur le Brexit avec l’UE alors que personne n’avait confiance en sa réussite. Il a transmis au public le sentiment que le cauchemar qui traversait le pays était sur le point de se terminer.