Le début de saison calamiteux des Dolphins de Miami a finalement eu raison de Chris Grier. Après une défaite humiliante 28-6 contre les Ravens de Baltimore, l’organisation a annoncé vendredi matin la fin de sa collaboration avec le directeur général de 55 ans, une décision officiellement qualifiée « d’un commun accord ». Entré dans la franchise en 2000, Grier occupait le poste de DG depuis 2016, marquant ainsi la fin d’une ère de 26 ans pour l’un des piliers les plus emblématiques de l’équipe floridienne.
Le propriétaire Stephen Ross a commenté la décision avec solennité :« Après avoir évalué la situation de l’équipe, il est devenu évident que le changement était nécessaire. Nous devons aller de l’avant, dès maintenant. »
Sous la houlette de Grier, Miami a connu quelques éclairs de succès – cinq saisons gagnantes et trois participations aux playoffs –, mais jamais de victoire en séries éliminatoires. Malgré des drafts prometteuses et une philosophie axée sur la jeunesse, l’équipe n’a jamais su concrétiser son potentiel. La lourde défaite contre Baltimore aura été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour la direction et les supporters excédés.
Si le départ de Grier était attendu, la position de l’entraîneur-chef Mike McDaniel suscite des interrogations. À la tête des Dolphins depuis 2022, le coach, réputé pour sa créativité offensive et sa capacité à fédérer, restera au moins jusqu’à la fin de la saison. Ross lui a renouvelé sa confiance, estimant que « l’heure n’était pas venue d’un double séisme ».
McDaniel a commenté la situation avec franchise :« Je sais que ces discussions sont inévitables quand on a un bilan comme le nôtre. Ce n’est pas personnel, c’est le business. Mon rôle, c’est de maintenir le groupe uni et concentré. »
Le poste de directeur général par intérim revient à Champ Kelly, chargé de stabiliser l’équipe en pleine crise. Il devra gérer l’urgence et préparer les grandes manœuvres avant la date limite des transferts, avec plusieurs joueurs majeurs – dont les linebackers Jaelan Phillips et Bradley Chubb – évoqués comme cibles potentielles pour un échange.Pour l’heure, la priorité reste de sauver ce qui peut l’être de la saison.
