Les astronautes américains atteignent l’ISS, et la Russie déprécie l’événement

La société aérospatiale privée de l’entrepreneur Elon Musk, Space X, a lancé deux astronautes américains de la NASA, Doug Hurley et Bob Behnken, en orbite le 30 mai. Le lendemain, les deux hommes ont atteint la Station spatiale internationale (ISS), où ils resteront pendant un à quatre mois, avec leurs collègues américains et russes déjà présents sur place. C’était la première mission spatiale à émerger du sol américain au cours des neuf dernières années et a mis fin au monopole russe sur les voyages vers l’ISS.
Le missile Space Falcon 9 a été lancé à 3 h 22, heure locale, depuis le Kennedy Space Center, situé à Cap Canaveral, en Floride, et le vaisseau spatial qui a amené le Crew Dragon en orbite, a embarqué pour un voyage d’environ 19 heures avant pour atteindre l’ISS. La mission est partie de la même plateforme de lancement que la fusée Falcon 9, qui, en 2011, a été la dernière à être envoyée dans l’espace par la NASA et, dans ce cas également, Hurley était l’astronaute à bord. Une première tentative de lancement de Space Falcon 9 a été effectuée le 27 mai mais en raison de conditions météorologiques défavorables, elle a été reportée à aujourd’hui.
Après le succès du 30 mai, le chef de la NASA, Jim Bridenstine, a déclaré que la reprise des lancements de fusées américaines transportant des astronautes américains depuis le sol national était la priorité absolue du centre aérospatial. Pour sa part, Musk a plutôt défini le lancement comme une étape importante pour les missiles réutilisables fabriqués par son entreprise qui représenteront un grand changement dans le secteur. De plus, Space Falcon 9 et le Crew Dragon ont été les premiers vaisseaux spatiaux fabriqués par des individus qui ont amené des astronautes américains en orbite.
Le président américain, Donald Trump, a assisté à l’événement et a ensuite déclaré qu’avec lui, les États-Unis avaient regagné leur rôle de leader dans l’espace et l’avaient qualifié de pas important pour amener l’homme sur Mars. Le chef de la Maison Blanche a ajouté que Washington disposera bientôt des plus grandes armes jamais imaginées dans l’histoire. Le vice-président, Mike Pence et d’autres dirigeants américains étaient également présents avec Trump.
De 2011 à aujourd’hui, la NASA s’est appuyée sur l’agence spatiale russe Roscomos pour atteindre l’ISS et pour cette raison, Trump a également déclaré qu’avec le lancement le samedi 30 mai, les États-Unis avaient cessé d’être à la merci des nations étrangères. Le porte-parole de Roscomos, Vladimir Ustimenko, a commenté les déclarations du leader américain affirmant que « l’hystérie suscitée par le succès du lancement de Crew Dragon est difficile à comprendre » et il a diminué l’événement en ajoutant que « ce qui se passerait devait se produire bien avant. À ce jour, ce ne sont pas seulement les Russes qui se rendent à l’ISS mais aussi les Américains, c’est fantastique ». Ustimenko a ensuite conclu en disant que la Russie avait également des projets en cours qui testeront deux missiles en 2020 et reprendront le programme lunaire en 2021.