L’histoire se répète. Et elle fait mal. Devant plus de 70 000 supporters au Stade International du Caire, Al Ahly a été tenu en échec par sa bête noire, le Mamelodi Sundowns, qui décroche son billet pour la finale de la Ligue des Champions de la CAF grâce à un match nul (1-1), suffisant après le 0-0 du match aller.
Ce scénario cruel plonge une nouvelle fois le géant égyptien dans la désillusion. Après avoir longtemps cru tenir sa revanche, les Rouges ont vu leurs espoirs s’écrouler à la 90e minute sur un but contre son camp de Yasser Ibrahim, une fin tragique pour un club habitué aux sommets mais trahi par la fatalité.
Tout avait pourtant bien commencé pour les hommes de Marcel Koller. Dans une première mi-temps intense, disputée à haute intensité, Ahly avait su imposer son rythme. À la 26e minute, Emam Ashour lançait parfaitement Taher Mohamed Taher, dont la frappe croisée du gauche ne laissait aucune chance à Ronwen Williams. Enfin un but dans cette double confrontation verrouillée, et une euphorie grandissante dans les tribunes.
Mais l’euphorie n’aura duré qu’un temps. Malgré une tentative dangereuse d’Ashour à la 33e minute, bien repoussée par le gardien sud-africain, Ahly n’a pas réussi à doubler la mise. En seconde période, le rythme s’est inversé. Les Sundowns ont repris le contrôle du jeu, montrant plus de maîtrise technique et de sérénité dans la circulation du ballon.
La pression sud-africaine s’est accentuée au fil des minutes, et dans les dernières secondes du match, un centre anodin mal négocié a semé la panique dans la défense cairote. Dans un geste malheureux, Yasser Ibrahim détournait le ballon dans ses propres filets, anéantissant les rêves de finale des siens.
Cette élimination marque un coup d’arrêt brutal pour Ahly, qui disputait les demi-finales de la compétition pour la sixième année consécutive. Mais face aux Sundowns, le club du Caire n’y arrive plus : en huit confrontations récentes, aucune victoire. De la claque de 5-0 en 2019 à celle de 5-2 en 2023, jusqu’au nul fatal d’aujourd’hui, les Sud-Africains sont devenus le cauchemar récurrent du doyen égyptien.
Le Mamelodi Sundowns, de son côté, accède à sa première finale depuis son sacre en 2016, confirmant sa montée en puissance sur la scène continentale. Une victoire à l’extérieur face à un adversaire aussi expérimenté qu’Ahly est un exploit retentissant.
